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„Wir haben eine so tiefe Verbindung zur Musik, weil sie in unserem Gehirn und Körper fest verdrahtet ist“, sagte Barbara Else.

Wir alle können uns mindestens einen Song vorstellen, der, wenn wir ihn hören, eine emotionale Reaktion auslöst. Es kann ein Lied sein, das den ersten Tanz auf Ihrer Hochzeit begleitet, oder ein Lied, das Sie an eine schwierige Trennung oder den Verlust eines geliebten Menschen erinnert.

„Wir haben eine so tiefe Verbindung zur Musik, weil sie in unserem Gehirn und Körper fest verdrahtet ist“, sagte Barbara Else, Senior Advisor of Policy and Research bei der American Music Therapy Association Medical News Today. „Die Elemente der Musik – Rhythmus, Melodie, etc. – werden in unserer Physiologie, unserem Funktionieren und Sein widergespiegelt.“

Angesichts der tiefen Verbindung, die wir mit der Musik haben, ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass zahlreiche Studien gezeigt haben, dass sie unserer psychischen Gesundheit zugute kommen kann. Eine Studie von Forschern der McGill University in Kanada aus dem Jahr 2011 ergab, dass das Hören von Musik die Menge an Dopamin im Gehirn erhöht – eine stimmungsaufhellende Substanz, die es zu einer praktikablen Behandlung von Depressionen macht.

Und Anfang des Jahres berichtete MNT über eine in der The Lancet Psychiatry veröffentlichte Studie, die vorschlug, Hip-Hop-Musik zu hören – insbesondere die von Kendrick Lamar – kann Einzelpersonen helfen, psychische Störungen zu verstehen.

Aber zunehmend stellen die Forscher fest, dass der gesundheitliche Nutzen von Musik über die psychische Gesundheit hinausgehen kann, und deshalb fordern einige Gesundheitsexperten, dass die Musiktherapie stärker in das Gesundheitswesen integriert wird.

In diesem Spotlight werfen wir einen genaueren Blick auf einige der potenziellen gesundheitlichen Vorteile von Musik und untersuchen, ob Musik unter bestimmten Bedingungen dazu genutzt werden kann, bestehende Behandlungsstrategien zu verbessern oder sogar zu ersetzen.

Reduzierung von Schmerzen und Ängsten

Bob Marley hat einmal gesungen: „Eine gute Sache an der Musik, wenn sie trifft, fühlt man keinen Schmerz.“ Nach einigen Studien kann diese Aussage wahr klingen.

Anfang des Jahres berichtete MNT über eine Studie der Brunel University in Großbritannien, in der vorgeschlagen wurde, dass Musik Schmerzen und Ängste bei Patienten, die sich einer Operation unterzogen haben, reduzieren kann.

Durch die Analyse von 72 randomisierten kontrollierten Studien mit mehr als 7.000 Patienten, die operiert wurden, fanden Forscher diejenigen, die nach ihrem Eingriff Musik gespielt wurden, weniger Schmerzen und Ängste zu spüren als diejenigen, die keine Musik hörten, und sie waren auch weniger wahrscheinlich, dass sie Schmerzmedikamente benötigten.

Dieser Effekt war noch stärker bei Patienten, die die Musik auswählen konnten, die sie hörten. Im Gespräch mit dem MNT sagte die Studienleiterin Dr. Catharine Meads:

„Wenn Musik eine Droge wäre, wäre sie marktfähig. Musik ist eine nicht-invasive, sichere und billige Intervention, die für alle Menschen, die sich einer Operation unterziehen, zugänglich sein sollte.“

Diese Studie ist nur eine von vielen, die Musik wegen ihrer Wirkung gegen Schmerzen begrüßen. Im März 2014 fanden Forscher aus Dänemark heraus, dass Musik für Patienten mit Fibromyalgie von Vorteil sein kann – eine Erkrankung, die Muskel- und Gelenkschmerzen sowie Müdigkeit verursacht.

Bei 22 Patienten mit Fibromyalgie, so die Ermittler, höre ich ruhige, entspannende, selbst gewählte Musik „reduzierte Schmerzen und erhöhte funktionelle Mobilität deutlich“.

Aber warum scheint Musik Schmerzen zu lindern? Während die genauen Mechanismen unklar bleiben, glauben viele Forscher, dass ein Grund darin liegt, dass das Hören von Musik die Freisetzung von Opioiden im Gehirn, den natürlichen Schmerzmitteln des Körpers, auslöst.

Dr. Daniel Levitin, von der McGill University in Kanada, und Kollegen sprechen in einem Bericht aus dem Jahr 2013 über diese Theorie und zitieren Forschungsergebnisse, die zeigen, dass Menschen weniger Freude daran hatten, ihren Lieblingssong zu hören, wenn sie Naltrexon erhielten – ein Medikament, das Opioidsignale blockiert – was darauf hindeutet, dass Musik die Freisetzung von Opioiden zur Schmerzlinderung induziert.